Astronautas retornam à Terra após 9 meses presos no Espaço em missão da NASA

Imagens reprodução: NASA e Rede Globo

Hoje, 18 de março de 2025, os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams retornaram à Terra após uma estadia de nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS).

A cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, pousou com sucesso na costa da Flórida às 18h57 (horário de Brasília), marcando o fim de uma missão que originalmente deveria durar apenas oito dias.

Wilmore e Williams partiram para a ISS em junho de 2024 a bordo da cápsula Starliner, da Boeing, em um voo de teste planejado para durar pouco mais de uma semana. No entanto, problemas técnicos, incluindo falhas no sistema de propulsão e vazamentos de hélio, impediram o retorno conforme o cronograma inicial. Após avaliações, a NASA decidiu que a Starliner retornaria à Terra sem tripulação, enquanto os astronautas aguardariam uma nova oportunidade de retorno.

Durante os nove meses adicionais na ISS, Wilmore e Williams participaram de diversas atividades científicas e de manutenção, contribuindo significativamente para as operações da estação. A missão prolongada também trouxe à tona discussões políticas nos Estados Unidos, com líderes exigindo soluções rápidas para o retorno seguro dos astronautas.

A solução veio com a missão Crew-9 da SpaceX. A cápsula Dragon Freedom, com quatro assentos, foi enviada à ISS para trazer de volta Wilmore, Williams e outros dois tripulantes: o astronauta americano Nick Hague e o cosmonauta russo Alexander Gorbunov.

Imagem reprodução: NASA e Globo

A viagem de retorno teve duração de aproximadamente 17 horas, culminando no pouso seguro na costa da Flórida.